Bienvenue en République Tchèque!

Tout d'abord, quelques curiosités

Saviez-vous que la République tchèque a donné au monde le mot "robot" (utilisé pour la première fois dans la pièce R.U.R. de Karel Čapek), les lentilles de contact souples (inventées par le professeur O. Wichterle en 1961), les collants (également inventés par O. Wichterle en collaboration avec la société Baťa), la remoska – un four électrique portable (fabriquée en 1957 dans l'usine Remos) et le cube de sucre (fabriqué dans la raffinerie de Dačice en 1841) ? Et savez-vous ce avec quoi un étranger associe le plus souvent la Tchéquie ? Vous entendrez généralement "Havel", "Jágr", "Škoda". Il serait toutefois dommage de ne pas évoquer d'autres personnalités célèbres tchèques qui ont acquis une renommée bien au-delà des frontières. Parmi celles-ci, citons par exemple le compositeur A. Dvořák (Symphonie du Nouveau Monde), le psychologue Z. Freud, l'architecte A. Loos, les artistes A. Mucha et Toyen, le réalisateur M. Forman (Vol au-dessus d'un nid de coucou, la comédie musicale Hair, Amadeus), et parmi les personnalités actuelles, la chanteuse d'opéra M. Kožená et l'escaladeur A. Ondra. Il convient également de mentionner les anciennes supermodèles T. Maxová et E. Herzigová, entre autres. Parmi les produits qui ont fait leurs preuves dans le monde, citons le verre tchèque Moser, les chaussures de marque Baťa et la liqueur aux herbes Becherovka (anciennement utilisée comme remède pour améliorer la digestion). Si l'on prend également en compte la beauté naturelle, le nombre inhabituel de monuments inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, les châteaux et palais omniprésents ainsi que les nombreuses stations thermales, la République tchèque, malgré sa taille modeste, a beaucoup à offrir !

Quelques faits de base sur la République tchèque

• La capitale : Prague
• Superficie : avec un territoire de 78 866 km² elle se range parmi les pays européens de taille moyenne, comparable à des pays comme l’Autriche ou l’Irlande ; elle est 7 fois plus petite que la France
• Le pays se découpe en 3 régions historiques : la Bohême, la Moravie et la Silésie
• Pays frontaliers : l’Allemagne à l’ouest, la Pologne au nord, la Slovaquie à l’est et l’Autriche au sud
• Nombre d’habitants : 10,9 millions (en 2024)
• Langue : le tchèque
• Monnaie : la couronne tchèque
• Climat : continental
• Président : Petr Pavel (depuis mars 2023)
• Drapeau : tricolore, avec les mêmes couleurs que celui de la France – bleue, blanche et rouge. Il fut adopté officiellement en 1920, quelques temps après la déclaration d’indépendance de la République tchécoslovaque. Aux deux couleurs traditionnelles slaves fut ajouté un coin bleu du côté du mât, une couleur qui avait été progressivement associée aux deux autres au XIXème siècle en plein mouvement du « panslavisme ». En 1993, au moment de la séparation avec la Slovaquie, c’est la République tchèque qui hérita du drapeau.
• Hymne National : Kde domov můj ? (Où est ma patrie ?) Il a été composé dans la première moitié du XIXème siècle par František Škroup pour une pièce de théâtre de Josef Kajetán Tyl, très populaire à l’époque.

Système politique

• Régime : démocratie parlementaire pluraliste, où le parlement occupe une position centrale.
• Constitution : adoptée en décembre 1992 par le Conseil national tchèque de l’époque.

• Institutions :

  • Chambre des députés : 200 députés élus pour 4 ans à la proportionnelle.
  • Sénat : 81 sénateurs élus pour 6 ans, renouvelables par tiers tous les 2 ans.
  • Président de la République : chef de l’État et chef des armées, élu pour 5 ans au suffrage universel direct depuis 2013 seulement. Officiellement à la tête de l’État, son pouvoir est limité.
  • Le Président nomme le Premier Ministre, les membres de la Cour Suprême et de la Cour constitutionnelle et dispose d’un droit de veto sur les propositions de lois.
  • Gouvernement : le gouvernement est formé par le Premier Ministre et il est responsable devant la Chambre des députés.

La Tchéquie est membre de l’Union européenne depuis le 1er mai 2004. Toutefois, elle ne fait pas encore partie de la zone euro.

Elle a intégré le système de sécurité collective de l’OTAN en 1999.

Villes principales

La capitale, Prague, est la plus grande ville tchèque du point de vue de son étendue et de sa population.

Autres villes importantes : Plzeň à l’ouest, Brno au sud-est, Ostrava et Olomouc à l’est.

Découpage officiel du pays

La République tchèque est divisée en 14 régions administratives, l’une d’elle étant formée par la capitale Prague. La plus grande région, la Bohême Centrale, l’entoure de tous les côtés.

Reliefs et paysages

La Tchéquie est un pays vallonné, presque entièrement entouré de chaînes de montagnes. Celles-ci marquent les frontières historiques du royaume de Bohême.

En voici les plus importantes : les Monts métallifères (Krušné hory) au nord-ouest ; les Jeseníky et les Monts des Géants (Krkonoše) au nord, où se trouve le point culminant du pays, Sněžka ou « montagne des neiges » (1 602 m) ; la chaîne de Šumava au sud-ouest ; la frontière avec la Slovaquie suit l’axe des Carpates blanches.

À l’intérieur du pays s’étendent deux vastes plaines, importantes pour l’agriculture du pays – une le long de l’Elbe, l’autre en Moravie du Sud.

Patrimoine naturel du pays

La Tchéquie a de quoi ravir les randonneurs, les pratiquants du ski de fond, les amoureux de la nature ainsi que les férus de châteaux. Elle offre :

• 26 régions naturelles protégées (désignées en tchèque par l’abréviation CHKO) dont 6 réserves de biosphère de l’UNESCO :

  • La chaîne des montagnes Šumava, souvent appelées « le toit vert de l’Europe »
  • La chaîne des montagnes Krkonoše (ou Monts des Géants)
  • La région de Křivoklát
  • La région de Třeboň
  • Les Carpates blanches
  • Pálava

• 4 parcs nationaux

• des montagnes qui ne sont certes pas aussi hautes qu’en France ou en Autriche mais qui sont omniprésentes
• des étangs et des lacs, notamment en Bohême du Sud

Patrimoine architectural et culturel

La Tchéquie offre un patrimoine architectural très riche et de nombreuses villes historiques au centre préservé ainsi que d’innombrables châteaux et châteaux-forts parsemés dans tout le pays et accessibles au public. Dans un territoire relativement petit, elle abrite une des plus fortes concentration de monuments classés à l’UNESCO en Europe.

Les monuments et centres historiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO :

Prague et ses alentours :

• le centre historique de Prague
• le centre historique de Kutná Hora

Bohême de l’Est :

• le haras national de Kladruby nad Labem
• le château Renaissance de Litomyšl

Bohême de l’Ouest :

• le triangle thermal – Karlovy Vary, Mariánské Lázně, Františkovy Lázně

Bohême de Nord :

• le paysage des monts Métallifères (Krušné hory)
• les forêts de hêtres des monts Jizerské (Jizerské hory)
• Žatec et son paysage du houblon

Bohême du Sud :

• le centre historique de Telč
• le centre historique de Český Krumlov
• le village de Holašovice et son ensemble unique de fermes et bâtiments dans le style appelé « baroque rural »

Moravie :

• la villa Tugendhat de Mies Van de Rohe à Brno
• l’ensemble paysager de Lednice-Valtice et les châteaux respectifs
• le château archiépiscopal et les jardins de Kroměříž
• la colonne de la Sainte-Trinité à Olomouc
• la basilique romane Saint-Procope et le quartier juif de Třebíč

Dans la région de Vysočina :

• l’église Saint-Jean-Népomucène sur la « Montagne verte » à Žďár nad Sázavou

Patrimoine culturel immatériel

• le verbuňk – une danse folklorique masculine, répandue dans la Slovaquie morave (Slovácko)
• les défilés masqués du Mardi Gras dans la région de la Bohême de l’Est
• la fauconnerie dans les châteaux forts tchèques
• la chevauchée des Rois en Moravie de Sud-Est
• les marionnettes
• le blaudruck – une technique d’impression dite « au bleu de réserve », qui présente des motifs blancs sur fond bleu
• les décorations de Noël soufflées
• la fabrication manuelle de verre
• le radelage